Sister Sandra López García berbual dengan ahli geng belia Los Monckis semasa salah satu lawatan mingguan pasukannya ke tempat melepak mereka di Monterrey, Mexico, pada bulan Mei. (Foto: Nuri Vallbona/GSR)
Aug 24 2023
Sister Sandra López García meninjau tempat letak kereta yang tersedia di jalan perumahan yang bercahaya malap di Monterrey. Dia cuba untuk memastikan keretanya dekat untuk mengelakkan kejadian kecurian bateri.
Diiringi oleh sepasukan penginjil awam, dia dan Sister Sanjuana Morales Nájera mengadakan lawatan mingguan mereka ke “Los Monckis,” geng jalanan anak-anak muda yang berumur antara 7 hingga 26 tahun.
Mereka menghampiri sekumpulan remaja yang berkumpul di bawah lebih daripada sedozen pasang kasut tenis yang diikat pada beberapa wayar elektrik. Muzik akordion dari lagu ranchera melayang di udara. Apabila Sister Compañía María de Nazareth menghampiri, mereka disambut dengan lambaian dan senyuman.
Sister López García tidak melihat anak-anak muda itu sebagai ahli geng tetapi sebaliknya sebagai “chavos banda,” atau kumpulan remaja yang tidak bergabung dengan kartel dadah. Kumpulan ini, katanya, bertarung dengan batu, bukan senjata api, dan walaupun ramai yang tidak menjual dadah, penyalahgunaan bahan tersebut adalah perkara biasa di kalangan mereka.
Ahli Los Monckis, Fernando Barrientos, 20, memanggil Sister López García, sambil mengetik telefonnya untuk menunjukkan foto terbaru anaknya, Liam.
“Apabila para penginjil dan sister datang dan bercakap dengan saya tentang firman Tuhan dan semua itu, mereka memberi inspirasi kepada saya; mereka memberi motivasi kepada saya,” kata Barrientos kepada Global Sisters Report, menunjukkan tatu menandakan kelahiran Liam. “Mereka membuat saya terbuka hati.”
Sister López García berkata jalan-jalan adalah tempat dia menemui Yesus. Dia dan pasukan penginjilnya kerap bertemu dengan perkumpulan yang terdapat di kawasan kejiranan Monterrey. Misinya, katanya, adalah untuk menawarkan bimbingan rohani dan cuba menjauhkan orang ramai daripada dadah dan keganasan.
Ini adalah keghairahan yang dia miliki sejak dia berusia 16 tahun apabila dia menemani Compañía María de Nazareth atau Society of Mary of Nazareth semasa lawatan mereka bersama ahli kumpulan di negeri asalnya, Chiapas. Apabila saudari kembali ke Monterrey, Sister López García pergi bersama mereka.
“Itulah ketika saya berkata, ‘Saya mahu hidup seperti mereka hidup,'” kata Sister López García. “Saya mahu menjadi seperti adik-beradik.”
Dia memulakan kerjanya di Monterrey sebagai penginjil awam sepenuh masa pada tahun 2004; setahun kemudian dia menyertai kongregasi sister dan pada 2014 melafazkan ikrarnya. Dengan harapan untuk berkhidmat kepada mereka yang paling memerlukan, dia belajar psikologi sambil bekerja dengan kumpulan penginjil awam dan bekerjasama dalam pembentukan novis.
“Kali pertama saya keluar di jalanan, saya takut kerana kami bertemu dengan seorang lelaki yang digelar Rogan yang mempunyai reputasi sebagai berbahaya,” kata Sister López García. “Dia terkejut kerana kami menyambutnya dan bertanya kepada kami sama ada kami fikir dia jahat. Salah seorang penginjil memberitahunya bahawa kami tidak takut dan meyakinkannya bahawa Tuhan mengasihinya. Selepas itu, Rogan menangis dan memberitahu kami bahawa tiada siapa pernah cakap macam tu.”
Kesan pertama ini menyebabkan perubahan radikal dalam kehidupan Sister López García. Dia berasa bersalah kerana selama bertahun-tahun dia sering berjumpa dengan ahli geng jalanan, dia tidak pernah mengatakan bahawa Tuhan mengasihi mereka. Pada masa itu, dia memutuskan untuk mempersembahkan diri kepada kehidupan biarawan supaya lelaki seperti Rogan tidak akan mati tanpa mendengar bahawa Tuhan mengasihi mereka.
“Saya dipanggil la banda,” kata Sister López García.
Penduduk kawasan metropolitan Monterrey dianggarkan sekitar 5.3 juta orang, menurut data banci 2020 yang dibentangkan oleh Data Mexico, sebuah laman web kerajaan.
Walau bagaimanapun, adalah mustahil untuk meneka berapa banyak kumpulan geng dan perkumpulan yang beroperasi dalam sempadannya kerana ada yang bertahan beberapa tahun manakala yang lain diturunkan dari satu generasi ke generasi seterusnya, kata Fr José Luis Guerra Castañeda, penasihat kepada Raza Nueva en Cristo, yang menyediakan penjagaan pastoral kepada perkumpulan. Dia menyalahkan kegagalan keluarga dan keganasan sebagai beberapa sebab anak muda meninggalkan rumah mereka untuk mencari teman dan keselamatan.
“Bagi mereka, kumpulan itu menjadi ruang selamat mereka,” kata Fr Guerra Castañeda. “Ada yang berfikir, ‘Di rumah saya mereka memukul saya dan bukan di sini.’ Itulah sebabnya mereka tinggal di perkumpulan.”
Walaupun sangat sedikit ahli perkumpulan mengambil langkah seterusnya untuk menyertai kartel dadah, apabila mereka melakukannya, mereka tidak boleh keluar, kata paderi itu. “Jalan keluar adalah penjara atau kematian.”
Campur tangan para sister dan penginjil adalah “satu keperluan,” tambahnya. “Ia adalah keperluan asas bahawa mereka itu ditemani.”
Faktor lain yang menggalakkan kumpulan itu ialah kemiskinan. Kawasan sekitar St. Philomena, salah satu paroki di mana para sister beroperasi, adalah dari kelas sosioekonomi yang rendah, menurut Fr José Gonzalo Chaires Acosta, paderi parokinya. Ini mewujudkan kesusahan dan cabaran yang kadangkala boleh membawa kepada pertambahan kumpulan, ketagihan dadah, pengangguran atau rasa tidak selamat. Dia memuji para sister itu kerana keinginan mereka untuk “keluar dari konven dan berjumpa dengan mereka yang menderita. Masyarakat mengetahui kerja mereka dan sangat menghargai mereka.”
Sejak penubuhannya 30 tahun yang lalu, karisma Compañía María de Nazareth telah menumpukan pada pelayanan dan penginjilan kepada anak-anak muda, remaja dan kanak-kanak yang terjebak dalam ketagihan dadah, kumpulan atau keganasan.
Apabila sister menyapa ahli banda buat kali pertama, mereka memegang tangan anak-anak muda itu, memandang mata mereka dan berkata, “Kamu berharga dan penting,” kata Sister Guillermina Burciaga Mata, pengasas komuniti itu. “Tidak kira siapa anda atau apa yang telah anda lakukan, Tuhan mengasihi anda.”
“Sebaik sahaja mereka bertemu kami, kami meminta izin untuk kembali ke tempat mereka berada,” kata Sister Burciaga Mata, menekankan keperluan untuk menunjukkan rasa hormat.
Karisma para sister itu menarik perhatian penginjil awam yang, melihat jauh ke dalam kehidupan mereka sendiri, memutuskan untuk memberi komitmen kepada misi itu.
“Anak tunggal saya, Juan Manuel, adalah seorang chavo banda,” kata penginjil Yolanda Martínez Hernández kepada Global Sisters Report. “Pada suatu hari dia bersama beberapa budak lelaki yang lebih muda dan geng lain mencari mereka untuk memprovokasi mereka. Anak lelaki saya yang berusia 23 tahun mahu mempertahankan rakan-rakannya, dan ahli banda yang lain membunuhnya dengan pisau.”
Sejak saat itu, dia berkata dia memandang geng belia dengan pandangan yang berbeza dan mula melawat mereka dan menyediakan mereka untuk menerima sakramen.
Dua kali seminggu kira-kira jam 9 malam, para sister dan penginjil berjalan di jalanan dengan memakai salib dan kemeja-T yang sama dengan perkataan, “A tu lado” (“Di sebelah anda”) di belakang. Sister López García menggalakkan pasukan untuk mendekati seolah-olah akan bertemu rakan baik. Walaupun penduduk tempatan mengenali mereka, ini tidak membenarkan mereka memasuki semua lorong kejiranan.
Semasa membuat peninjauan petang Khamis pada bulan Mei, kumpulan itu diberi amaran tentang lawatan rumah tertentu. “Ada beberapa lelaki bersenjata di sana,” kata Sister Morales Nájera. Persoalan timbul dan keputusan dibuat. Lawatan itu ditangguhkan untuk satu malam lagi.
Di jalan tempat Los Bronx, saingan Los Monckis, melepak, lawatan itu lebih mencabar.
Di seberang runtuhan struktur yang terbakar, para sister itu berkumpul di hadapan sebuah tugu peringatan yang didedikasikan untuk dua anggota Bronx yang meninggal dunia baru-baru ini dalam kemalangan motosikal. Empat berkongsi sebuah motosikal tetapi hanya dua yang terselamat. Sister López García mengumpulkan anak-anak muda dalam separuh bulatan dan memimpin mereka dalam doa. Semasa meninggalkan tempat itu, para sister merayu ahli banda untuk memastikan keadaan aman.
“Dalam kegelapan kelihatan seperti tiada kehidupan, tetapi kami tiba dalam kegelapan dan mendapati bahawa ya, terdapat banyak kehidupan,” kata Martínez Hernández. “Kami memenuhi impian yang Tuhan sendiri letakkan di tangan kami.”
Tetapi tidak sampai sejam selepas lawatan para sister itu, penginjil mendapat berita bahawa Los Monckis dan Los Bronx telah membaling batu antara satu sama lain. Ini tidak menghalang kumpulan daripada meneruskan ke lokasi ketiga.
Sister López García tahu bahawa transformasi boleh menjadi proses yang panjang, tetapi berkata itulah yang Tuhan minta: kesediaan sepenuhnya untuk melayani para ahli geng jalanan dalam proses peribadi mereka.
Misi di jalanan, tambahnya, telah memberikannya kesederhanaan iman yang lebih besar, membolehkan dia bertemu Yesus dalam masyarakat yang paling kecil dan dalam mereka yang dikecualikan. – UCA News
